Константин Вечкилев — старший алтарник в челябинском Одигитриевском женском монастыре. Помимо своего основного послушания, он регулярно посещает подопечных отделения дневного пребывания Комплексного центра социального обслуживания населения и центра активного долголетия Ленинского района — пожилых людей и людей с особенностями здоровья, с которыми ведет беседы о Боге и вере. Его путь к этому служению оказался непрямым и занял не одно десятилетие. 

«Захожане» 

Константина крестили в восьмилетнем возрасте — в Миассе, в единственной на тот момент действующей Свято-Троицкой церкви. Тогда священник пронес его на руках через алтарь, и это впечатление сохранилось на всю жизнь.

Он вырос в обычной советской семье, где все были крещены: родители, бабушки и дедушки, но вера оставалась где-то на периферии жизни. В храм заходили редко и, как теперь вспоминает сам Константин, без внутреннего участия. 

— Мы были не прихожанами, а, как сейчас говорят, «захожанами»: зашли, поставили свечу, постояли немного и ушли, — говорит он. 

В юности его увлекала история, и, путешествуя по разным городам, он заходил в храмы скорее из интереса к архитектуре и прошлому, чем из духовной потребности.

При этом в семье сохранялась глубокая духовная линия. Родственник по отцовской линии был иеромонахом: он служил Богу с юных лет и до глубокой зрелости, неоднократно подвергаясь репрессиям за веру. Его арестовывали, он возвращался и снова служил. В 1940-е годы его увезли на север, где он исчез; до сих пор неизвестно место захоронения. В архивах сохранились лишь упоминания о нем. 

— Возможно, он был исповедником, — говорит Константин. — Я горжусь им.

Позднее герой нашей публикации поступил на исторический факультет педагогического института, где столкнулся с философией и вопросами о смысле жизни. Он искал ответы в разных традициях, читал эзотерическую литературу, однако не находил удовлетворительных объяснений. 

— Ответы либо были расплывчатыми, либо поверхностными, — вспоминает он. 

Три этапа 

Свой путь к вере Константин условно делит на три этапа. Первый — Крещение в детстве. Второй этап начался в 27 лет, когда жизненные трудности вновь обратили его к Богу. В окружении появились воцерковленные родственники, он начал соблюдать пост, однако, как признает сейчас, интерес был сосредоточен преимущественно на внешней стороне церковной жизни. 

Третий этап начался в 45 лет и продолжается до сих пор. Во время командировки в Троицк, где Константин работал на стройке, он вместе с товарищем решил проехать по городу, известному большим количеством храмов. Они заходили в разные церкви — действующие и разрушенные — пока не оказались в Свято-Троицком храме на берегу реки. В храме шла вечерняя служба.

— Мне захотелось остаться там, — вспоминает он. 

Со следующего дня он и его товарищ стали приходить в храм ежедневно. Когда командировка закончилась, они вернулись в Челябинск и уже через неделю задали друг другу один и тот же вопрос: в какой храм теперь ходить? 

С этого момента начался новый период жизни. 

— Меня просто в церковь несло, как будто попал в водоворот храмовой жизни, — говорит он. — Все стало значимым, на многие вопросы появлялись ответы. 

Долгое время Константин не решался приступить к чтению Евангелия, опасаясь, что не сможет его понять. Слушал лекции священников, после чего приобрел Евангелие на русском и церковнославянском языках и прочитал его достаточно быстро. 

— Я был рад и горд собой, — улыбается Константин. — Я все понял. Да что же я раньше-то не читал? Но спустя время осознал, что ухватил лишь полпроцента. 

Это привело его к мысли о необходимости наставника. 

«Я не хочу из алтаря выходить»

Вскоре, работая таксистом, он получил заказ к Богоявленскому монастырю. Пассажир оказался иеромонахом Иоанном (Решетовым), впоследствии он и стал духовным наставником. 

В поездке они разговорились, и Константин получил ответы на многие вопросы. Именно отец Иоанн помог ему подготовиться к первой исповеди, она состоялась, когда Константину было 47 лет. 

После этого он начал регулярно исповедоваться и причащаться. Священник пригласил его помогать в домовом храме великомученика и целителя Пантелеимона. Константин согласился, хотя не имел никакого опыта.

Свою первую службу в алтаре он помнит в деталях. 

— Ощущения — наверное, точно такие же, как у послов, которых князь Владимир посылал в Константинополь, — улыбается Константин. — Чтобы они разузнали, что там за православная вера такая. И когда они вернулись, то ответили князю: «Мы не знали, где мы были — на земле или на небе». Вот у меня примерно так же. Все четко помню. Но в то же время — в каком-то замечательном тумане. 

Он боялся ошибиться, однако после первой службы с нетерпением ждал следующей. Позднее духовный путь привел его в Одигитриевский женский монастырь, где он служит до сих пор. 

Несмотря на предложения вернуться к прежней работе в строительстве, он отказывается, поскольку не видит себя вне церковной жизни. По благословению он посещает центры социального обслуживания, где общается с пожилыми и людьми с ограниченными возможностями здоровья. 

— Матушка Евсевия (игумения Евсевия (Лобанова), настоятельница Челябинского Одигитриевского монастыря. — Ред.) решила, что я должен туда пойти, — рассказывает он. — Ну, я и пошел. С радостью, но с тревогой. 

Константин отмечает, что такие встречи требуют внутреннего напряжения, но одновременно приносят ощущение наполненности. 

— И вроде столько сил потерял, как будто вагон разгрузил. Хотя я за столом сидел и не двигался. Бабушки все разные. Одна тихая, другая бойкая. Одна начитанная, другая ничего не знает, но хочет узнать. Приятно делиться знаниями.

Нередко приходится сталкиваться с суевериями, однако со временем некоторые участники встреч начинают менять свое отношение и обращаются к Писанию. Вспоминая время работы в такси, он рассказывает, что часто беседовал с пассажирами о вере и замечал, что многие боятся даже открыть Священное Писание, считая его сложным или «не для себя».

— Я всегда говорил: начните с малого, — объясняет алтарник. — Откройте Евангелие от Марка — оно самое короткое. Прочитайте хотя бы одну главу, без спешки. 

По его убеждению, главное — сделать первый шаг. 

— А дальше, — говорит он, — человек уже не остается один.

КСТАТИ

Константин Вечкилев — студент челябинского Центра подготовки церковных специалистов. Знания, полученные в Центре, помогают ему увереннее чувствовать себя, когда он проводит встречи с пожилыми людьми. Как раз сейчас в Центре идет приемная кампания. Обучение бесплатно, дистанционно (но раз в год нужно будет приезжать для сдачи квалификационных работ — будьте готовы к этому). Центр — это не про «поучиться хоть чему-нибудь бесплатно». Поступая в духовное учебное заведение, вы должны нести послушание на приходе и получить благословение настоятеля храма, прихожанином которого являетесь. Подробности на сайте ctcs74.org